बहुत समय पहले, रेगिस्तान के आसपास स्थित एक निर्जन गाँव में एक बूढ़ा व्यक्ति अपने तीन बेटों के साथ रहता था। उसके पास 17 ऊँट थे और वे उसकी आय का मुख्य स्रोत थे। वह रेगिस्तान में जहाजरानी के साधन के रूप में ऊँटों को किराये पर देता था। एक दिन उनका निधन हो गया. उन्होंने अपनी संपत्ति अपने तीन बेटों के लिए छोड़ते हुए एक वसीयत लिखी थी।
अंतिम संस्कार और अन्य दायित्व समाप्त होने के बाद, तीनों बेटों ने वसीयत पढ़ी। जबकि उनके पिता ने अपनी सारी संपत्ति को तीन बराबर भागों में विभाजित किया था, उन्होंने 17 ऊंटों को एक अलग तरीके से विभाजित किया था। उन्हें तीनों के बीच समान रूप से साझा नहीं किया गया क्योंकि 17 एक विषम संख्या और एक अभाज्य संख्या है, जिसे विभाजित नहीं किया जा सकता है।
बूढ़े व्यक्ति ने कहा था कि सबसे बड़े बेटे को 17 ऊँटों में से आधे का मालिक बनाया जाएगा, बीच वाले को 17 ऊँटों में से एक तिहाई मिलेगा, और सबसे छोटे को ऊँटों में से नौवें हिस्से के रूप में अपना हिस्सा मिलेगा!वसीयत पढ़कर वे सभी दंग रह गए और एक-दूसरे से सवाल करने लगे कि वसीयत में बताए गए 17 ऊंटों का बंटवारा कैसे किया जाए।
17 ऊँटों को बाँटकर उनमें से आधे बड़े ऊँट को देना संभव नहीं है। बाकी दोनों बेटों के लिए ऊंटों का बंटवारा करना भी संभव नहीं है.उन्होंने वसीयत में उल्लिखित ऊंटों को विभाजित करने के तरीकों के बारे में सोचते हुए कई दिन बिताए, लेकिन किसी को भी इसका उत्तर नहीं मिला।आख़िरकार वे इस मुद्दे को अपने गाँव के बुद्धिमान व्यक्ति के पास ले गए।
बुद्धिमान व्यक्ति ने समस्या सुनी और तुरंत समाधान ढूंढ लिया। उसने उनसे सभी 17 ऊँटों को अपने पास लाने को कहा।बेटे ऊँटों को बुद्धिमान व्यक्ति के यहाँ ले आए। बुद्धिमान व्यक्ति ने अपने स्वामित्व वाले एक ऊँट को जोड़ा और ऊँटों की कुल संख्या 18 कर दी।
अब उन्होंने पहले बेटे से वसीयत पढ़ने को कहा। वसीयत के अनुसार, बड़े बेटे को आधे ऊँट मिले, जो अब 18 / 2 = 9 ऊँट हो गए! सबसे बड़े को उसके हिस्से में 9 ऊँट मिले।शेष ऊँट 9 थे।बुद्धिमान व्यक्ति ने दूसरे बेटे से वसीयत पढ़ने को कहा। उसे कुल ऊँटों का 1/3 भाग सौंपा गया।यह 18 / 3 = 6 ऊँट तक पहुँच गया। दूसरे बेटे को उसके हिस्से में 6 ऊँट मिले।बड़े बेटों द्वारा साझा किए गए ऊंटों की कुल संख्या – 9 + 6 = 15 ऊंट।
तीसरे बेटे ने अपने हिस्से के ऊँट पढ़े: ऊँटों की कुल संख्या का 1/9वाँ भाग – 18/9 = 2 ऊँट।सबसे छोटे को उसके हिस्से में 2 ऊँट मिले।भाइयों के हिस्से में कुल मिलाकर 9 + 6 + 2 ऊँट थे, जिनकी गिनती 17 ऊँटों तक हुई।
अब, बुद्धिमान व्यक्ति द्वारा जोड़ा गया एक ऊँट वापस ले लिया गया।बुद्धिमान व्यक्ति ने अपनी बुद्धि से इस समस्या को चतुराई से हल कर दिया।बुद्धिमत्ता और कुछ नहीं बल्कि किसी मुद्दे को हल करने के लिए सामान्य आधार ढूंढना है।
संक्षेप में, हर समस्या का एक समाधान होता है।